El cultivo de la parchita maracuyá (Pasiflora edulis)

El cultivo de la parchita maracuyá (Pasiflora edulis) presenta varias particularidades a ser tomadas en cuenta, en este documento revisaremos los principales factores a considerar como la altura sobre el nivel del mar, presencia del polinizador, la genética, el riego y la fertilización.

Cuando un productor tiene el interés de cultivar un rubro que se considera un manjar por sus características peculiares de sabor, aroma y aceptación mundial, entonces se debe comprometer a desarrollarlo con las mejores técnicas de manejo, que le proporcione al consumidor la satisfacción de estar consumiendo lo que en esencia es, un ¡Manjar!. En esta disertación nos comprometeremos a indicarles de forma muy sencilla la manera de lograrlo.

Comencemos por decir que este cultivo de la parchita maracuyá se puede realizar en pisos altitudinales que van desde 40 m sobre el nivel del mar (msnm) hasta los 1500 msnm sin comprometer sus niveles de productividad, siempre y cuando exista el principal polinizador como lo es el Cigarrón, insecto del género Xylocopa que por su gran tamaño es capaz de transportar el polen que hará posible que se desarrolle la semilla que rodeada de un mucilago especial será el deleite de todos, en un próxikmo capitulo disertaremos sobre la polinización natural y sobre la polinización manual o asistida en el cultivo de la parchita maracuyá..

Se debe considerar también que esta planta por presentar un factor de incompatibilidad, es decir una misma flor de una misma planta de parchita maracuyá no puede formar progenie (fruto y semilla), por lo tanto se requiere que existan plantas de características morfo- genéticas diferentes, por ejemplo que sean unas de forma redonda y otras de forma alargada o de tonos diferentes del color amarillo.

Importantísimo es señalar que el cultivo de parchita maracuyá en condiciones de exceso de humedad no se desarrolla adecuadamente y esta propensa a ser afectada por enfermedades fungosas (hongos), entonces debemos decir que la selección del sitio donde se va a plantar debe ser bien drenado, tanto superficial como internamente. El no contar con agua para riego, no es una limitante para el cultivo de la parchita maracuyá ya que la planta es tolerante a la sequía y si se considera una plantación para cosechas concentradas la misma se pudiera iniciar con el período de lluvias, con estas se logra iniciar el primer período de floración que esta por los 185 días después del trasplante y la cantidad de agua acumulada en el suelo es suficiente para lograr la cosecha ya que el fruto se termina de formar hasta la maduración en 80 días después de ser fecundada la flor. Es decir, el primer ciclo de producción comienza a los 270 días después del trasplante.

Por otro lado, la condición de baja fertilidad del suelo no representa una gran limitante para el cultivo de la parchita maracuyá, ya que se adapta muy bien, sin embargo, un buen análisis de suelo ayudará a establecer el mejor plan de fertilización que permitirá obtener los máximos rendimientos.Por otro lado, la condición de baja fertilidad del suelo no representa una gran limitante para el cultivo de la parchita maracuyá, ya que se adapta muy bien, sin embargo, un buen análisis de suelo ayudará a establecer el mejor plan de fertilización que permitirá obtener los máximos rendimientos. Se debe considerar que los aportes de nutrientes de forma adecuada serán garantía de la buena calidad de la fruta, para calcular la cantidad de fertilizante de acuerdo al rendimiento esperado favor completar la información que se solicita a continuación:

Realmente los productores que han utilizado nuestro programa de asistencia técnica convencional han tenido excelentes resultados, ahora ponemos a su disposición el programa de asistencia técnica por internet para mejorar su cultivo de parchita maracuyá.

Polinización en Parchita Maracuya (Video)

Un video muy académico relacionado con la Polinización en Parchita Maracuya.

El video ha sido elaborado por la Profesora Carmen Basso, de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela, reconocida en el  país como una de las profesionales con mayor conocimiento en dicho cultivo.

Polinizacion en Parchita II

La parchita es de polinización cruzada, o sea la fecundación depende de los polinizadores, por lo tanto se debe tener en consideración varios aspectos para obtener una buena polinización:

·                               tener cuidado en la selección y uso de insecticidas, de lo contrario se puede reducir considerablemente la afluencia de cigarrones chiquizás (Trigona spp), que son los principales polinizadores o de abejas (Apis melifera, L) que también son polinizadoras, sobre todo en la parchita criolla por el pequeño tamaño de la flor, u otros insectos y colibríes que intervienen en la polinización,

·                               10 a 20 cigarrones chiquizás por hectárea, aseguran una buena producción,

·                               si es necesario, el productor(a) puede colaborar en la polinización de la parchita,

Si la población de insectos polinizadores es insuficiente, es probable que se pierdan muchas flores por falta de intercambio de polen, entonces el productor o productora puede intervenir en la polinización siguiendo las instrucciones del siguiente diagrama:

	Un día antes de que se abran las flores, se escogen botones de las mejores plantas, en una cantidad suficiente
		Se introduce una pequeña bolsa de cedazo, plástico o marquiset en las flores escogidas.
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	Antes de las 6,00 a. m. del siguiente día, una vez abiertas las flores protegidas el día anterior, con cuidado se les corta las anteras y se depositan en una bolsa de papel
	Con un pincel o pluma, se distribuye el polen recolectado sobre los estigmas de las flores abiertas ese mismo día. Hacerlo entre varias personas, para evitar el deterioro del polen
		El proceso se puede repetir las veces que se considere necesario

Se recomienda hacer la polinización manual cuando se den las siguientes condiciones:

·        nubosidad y clima frío;

·        pocos polinizadores y

·        se desea reproducir materiales con características deseables, como: buen tamaño, forma cilíndrica o elipsoidal, color uniforme, y/o buen número de frutas por planta.

NATURALEZA DE LA POLINIZACIÓN Y LA FECUNDACIÓN DE LA PARCHITA O MARACUYA

La parchita posee un sistema reproductor alógamo, es decir, que depende de la intervención de un agente polinizador para su fecundación. La alogamia se favo­rece por la presencia de factores tales como la longistilia, la protandria, la vistosi­dad del color y el momento de apertura floral. Este último factor se relaciona direc­tamente con los máximos picos de viabilidad del polen y receptividad del estigma, en las horas en que se observa a los insectos visitar las flores para el proceso de polinización.

Las flores de la parchita se presentan en parejas, las cuales maduran asincrónicamente, es decir que no abren al mismo tiempo (Foto 9). La apertura floral se inicia a las 1:50 a.m. con la separación del periantio y la aparición de los filamentos de la corona. Pasados 10 minutos, las anteras, que inicialmente están en posición introrsa, empiezan a girar de tal forma que una hora después están en posición extrorsa. Al mismo tiempo, los estilos comienzan a separarse, situan­^-.lo los estigmas a una distancia 'de 1 a 5 cm por encima de las anteras. Entre tanto, los filamentos de la corona se van separando lentamente hasta quedar en posición oblicua. A las 3 a.m. los pétalos y los sépalos se disponen horizontalmente para continuar un movimiento hacia el receptáculo floral, adoptando finalmente una posición paralela a éste (Girón,1990).

Desde las 4 a.m., la flor está completamente abierta y empieza a exhalar un olor dulce y fuerte que se mantiene hasta las 2 p.m. Entre las 8 y las 10 a.m. los estigmas ya están muy cerca de las anteras, pero sin tocarlas. Seis horas des­pués, los estilos, las partes del periantio y los filamentos de la corona inician el retorno a la posición inicial. A las 2 a.m. del día siguiente, :a flor presenta una disposición similar a la que tenía en el botón floral (Girón, 1990). Los estigmas son receptivos cuando se curvan hacia arriba; esto generalmente ocurre entre las 9:00 a.m. y las 3:00 p.m. La fecundación se realiza ocho a nueve horas después de la polinización. El desarrollo del fruto se hace evidente 24 horas después de la fecundación (Garcés y Saldarriaga, s.f.).

La flor de la parchita se caracteriza por su gran vistosidad, característica que influye notoriamente en la presencia de insectos que contribuyen a su poliniza­ción; los insectos, mientras la flor no abra, no manifiestan ningún interés de posarse sobre ella. Las flores poseen fragancias y estructuras elaboradas que atraen a los polinizadores hacia el nectario de la flor, el cual está cubierto por una mem­brana, el opérculo, que funciona como una tapa. El opérculo limita la provisión de néctar a aquellas abejas fuertes eón capacidad para retirar la membrana del nectario y suficientemente grandes para tocar las anteras y el estigma de la flor (Girón, 19^' 90).

Los polinizadores más comúnmente relacionados con la parchita son: Apis Tnellifera, llamada abeja mielera; Epicharis cf rústica, un abejorro negro con vellosidades amarillas en las patas posteriores; y Xylocopa sp. un abejorro de gran tamaño desprovisto de vellosidad en la parte superior del abdomen. 

Xylocopa es la especie más eficiente para realizar la labor de polinización. El abe­jorro se dirige directamente a la flor posándose en el extremo de la corona, para ascender luego a la base del androginoforo; introduce sus partes bucales a través del opérculo, alcanzando el nectario. Mientras extrae el néctar, da la vuelta a la flor agarrando fuertemente los filamentos de la corona con sus patas. Durante este movimiento, la parte dorsal del tórax se pone en contacto con las anteras, impregnándose de polen, que posteriormente deja en los estigmas de otras flores. 

La abeja del género Trigona sp. (tierrera) y una avispa de la familia Scolüdae, esporádicamente visitan las flores en busca de néctar pero no actúan como polinizadoras. Al extraer el néctar, las abejas se sitúan de tal forma que con el extremo dorsal de su abdomen tocan las anteras impregnándose de polen, pero por su tamaño, difícilmente tocan el estigma, haciéndolo sólo por casualidad. Las abe­jas no sólo toman néctar, sino que también colectan polen en grandes cantidades, por lo cual se considera su actividad como un inconveniente para el cultivo. Ade­más, la abeja trigona se ha encontrado raspando y dañando estructuras florales