Las características físicas del suelo influyen directamente en el desarrollo del cultivo, algunas de las cuales se manifiestan como limitantes: pendiente, profundidad efectiva, perfil del suelo, textura, estructura y drenaje natural.La profundidad efectiva del suelo es aquella capa de terreno en sentido vertical que puede ser ocupada por las raíces de la planta y utilizada eficientemente por las mismas. El sistema radical de la parchita se desempeña bien en los primeros 20 cm de profundidad, en texturas livianas y drenajes adecuados. Para esta determinación es recomendable que se hagan calicatas en sitios representativos de los terrenos a cultivar, que permitan conocer las características del perfil y prever posibles inconvenientes en el cultivo, tales como encharcamientos, presencia de horizontes endurecidos, horizontes limitados, niveles freáticos altos y presencia de sales, entre otros (Miranda, 2001).
La textura de los suelos para el cultivo de la parchita debe ser liviana, franca, franca-arenosa o franca-arcillosa, ya que en éstas se presenta un mejor crecimiento y desarrollo del sistema radical; también deben ser bien drenados.
2. Requisitos de uso de la tierra para la parchita o maracuya
Las cualidades de la tierra se refieren a las condiciones de aireación del suelo, de enrraizamiento del cultivo en términos de la profundidad efectiva, acidez y textura del suelo, y de algunas variables climáticas condicionantes del comportamiento del cultivo.
Los requisitos de uso de la tierra están relacionados con la fisiología de los cultivos y con sus requerimientos; con base en estos factores, las tierras se clasifican por su aptitud en cuatro categorías:
Categoría 1. Apta
Categoría 2. Moderadamente apta Categoría 3. Marginal
Categoría 4. No apta
Esta clasificación se hace con base en la reducción de los rendimientos causada por deficiencias de los requisitos de uso de la tierra y por los costos adicionales que se necesitan para contrarrestar la deficiencia.
El comportamiento de la parchita está sujeto a los requerimientos fisiológicos del cultivo, a la tecnología utilizada en los diferentes sistemas productivos y a aspectos como la duración y sostenibilidad del ciclo productivo a través del tiempo. Del comportamiento de estos tres requisitos y de las interacciones entre ellos va a depender su desarrollo óptimo (Tabla 1).
Tabla 1. Propuesta de modelo para identificar los requisitos de uso de la tierra para el cultivo de la parchita en Colombia
| Requisitos del cultivo | Clasificación por factores | ||||
| Cualidad de la tierra | Factor de diagnóstico | unidad | Apta | Moderadamente apta | Marginal |
| Aireación del suelo | Clase de drenaje del suelo | Clase | Buen drenaje a excesivo | Drenaje moderadamente bueno | Drenaje imperfecto |
| Condiciones de enraizamiento | Profundidad efectiva | cm | >60 | 40-60 | 20-40 |
| Niveles de acidez | Reacción del suelo | pH | 5.5-6.5 | 5.0-5.5 6.5-7.0 | 4.0-5.0 7.0-7.5 |
| Textura del suelo | Componente s arcilla, limo y arena | Tipo | Franco | Franco arenoso Franco arcilloso | Arcilloso limoso |
| Condiciones climáticas | msnm Temperatura Humedad relativa Precipitación | m °C 9'o mm | 1800-2100 18-20 70-75 2000-2500 | 1600-1800 2100-2300 15-18 20-23 60-70 75-80 1500-2000 2500-2800 | 1400-1600 2300-2500 12-15 '24-26 50-60 80-85 1200-1500 2800-3500 |
Adaptación de la metodología de evaluación de tierras propuesta por la FAO.